L’uretra è il condotto appartenente all’apparato uro-genitale che collega la vescica con l’orifizio uretrale. È contraddistinta da funzioni e morfologie differenti nei due sessi: mentre nella donna il suo solo ruolo è consentire l’espulsione dell’urina al di fuori del corpo, nell’uomo l’uretra si occupa, oltre che del trasporto dell’urina verso l’esterno dell’organismo, anche del trasporto dello sperma. Se, dunque, il diametro medio di questo canale misura circa 10 millimetri, la lunghezza varia a seconda del genere sessuale.
Che cos’è l’uretra?
L’uretra è il condotto dell’apparato uro-genitale che mette in collegamento la vescica con l’orifizio (meato) uretrale.
Nella donna l’uretra, lunga tra i 3 e i 4 centimetri, è quasi rettilinea e congiunge la vescica con il meato uretrale. La sua apertura verso l’esterno del corpo è situata tra il clitoride e l’orifizio vaginale.
Nell’uomo, l’uretra è lunga quasi il triplo di quella femminile ed è ripartita in uretra anteriore e uretra posteriore. La parte anteriore dell’uretra, lunga circa 8 centimetri, passa attraverso lo scroto e il pene sfociando nel meato urinario esterno situato sull’estremità del glande. L’uretra anteriore risulta avvolta, per tutta la sua lunghezza, dal corpo spugnoso, un tessuto molto vascolarizzato che ha un compito di primaria importanza nell’erezione dell’organo sessuale maschile. La parte posteriore, chiamata anche “uretra prostatica”, è lunga circa 4 centimetri ed è circondata dalla prostata. In questa regione dell’uretra si inseriscono i dotti eiaculatori e i dotti prostatici, riversando al suo interno lo sperma.
A cosa serve l’uretra?
L’uretra nella donna rappresenta l’ultima parte delle vie urinarie e il suo compito primario è quello di favorire l’eliminazione dell’urina originata dai reni.
Nell’uomo, oltre a permettere l’eliminazione dell’urina, l’uretra partecipa anche al trasporto dello sperma, che viene in essa depositato dai dotti eiaculatori e prostatici che vi si inseriscono. Nell’uomo l’uretra rappresenta quindi, oltre all’ultimo tratto delle vie urinarie, anche l’ultima parte delle vie spermatiche.
