Le ossa sono strutture di differente forma, densità e dimensioni e sono formate da tessuto osseo: un tessuto connettivo di sostegno, con un’alta concentrazione di minerali, contraddistinto da notevole durezza e grande resistenza meccanica. Le ossa costituiscono il sistema scheletrico.
La superficie delle ossa è ricoperta dal periostio, una membrana connettiva responsabile dei processi di sviluppo dell’osso e della nascita dei calli in caso di fratture. Al di sotto del periostio è situato uno strato di osso denso, l’osso compatto o corticale, al di sotto del quale si trova uno strato osseo spugnoso, chiamato “osso spugnoso” o trasecolare.
A seconda della forma che le contraddistingue, le ossa si dividono in ossa lunghe, ossa piatte, ossa brevi e ossa irregolari. Le ossa lunghe si sviluppano soprattutto in lunghezza (è il caso del femore, della tibia, del perone, del radio, dell’ulna e dell’omero); le ossa piatte si distinguono da una lunghezza e larghezza altamente superiori allo spessore (come le ossa del cranio, le scapole, lo sterno); le ossa brevi (o corte) si sviluppano in modo simile in lunghezza, larghezza e spessore (è il caso del carpo e del tarso); le ossa irregolari sono contraddistinte dalla mancanza di elementi morfologici dominanti (come accade nel caso delle vertebre).
Che cosa sono le ossa piatte?
Le ossa piatte – come le scapole, lo sterno e le ossa del cranio e del bacino – sono composte da un fine strato di tessuto osseo spugnoso all’interno del quale è situato il midollo osseo: questo strato spugnoso è quindi coperto da due lamine (una per lato) di tessuto osseo compatto o corticale.
A cosa servono le ossa piatte?
Le ossa piatte hanno diverse compiti all’interno dell’organismo umano:
- come tutte le altre ossa fanno da riserva e deposito di minerali come calcio, fosforo, sodio e magnesio, fondamentali per regolare molteplici meccanismi fisiologici.
- il midollo osseo in loro contenuto è in grado di creare le cellule del sangue (globuli bianchi, globuli rossi, piastrine).
- donano forma e sostegno alle parti del corpo da cui sono formate.
- hanno importanti funzioni di protezione (si pensi all’importanza del cranio nella protezione del cervello).
